Пресните храни се смятат за добри за тялото, защото освен че съдържат много ензими, не са окислени. Окисляването става, когато материята се свързва с кислорода и „ръждясва”. Ще се учудите как така храни, които не са метал, могат да ръждясват, но ние всеки ден сме свидетели как храната „ръждясва”. Например когато пържим нещо, олиото обикновено губи цвета си и потъмнява до черно. Ябълките и картофите също така променят цвета си и покафеняват, малко след като са обелени. Всичко това се дължи на окисляването, на влиянието на кислорода във въздуха.
Когато тези оксидирани храни навлизат в тялото, се образуват свободните радикали. Благодарение на последните дискусии по този въпрос по телевизионни предавания и в списанията, вероятно вече знаете, че свободните радикали разрушават ДНК в клетките, като причиняват рак и много други здравни проблеми. Безброй много програми са съсредоточени върху това, как да се борим със свободните радикали. Твърди се, че червените вина са добри за организма, защото съдържат антиоксидантния агент полифенол. Изофлавинът, намиращ се в някои видове соеви продукти, също привлича вниманието, защото също съдържа антиоксиданти. Причината, поради която свободните радикали будят толкова страх, се дължи на тяхната силна окислителна способност (способността да предизвикват „ръждясване”), многократно по-голяма от тази на обикновения кислород.
Окислените храни не са единствените, които произвеждат свободни радикали. Алкохолът, тютюнът и различни други фактори също ги произвеждат. Да започнем оттам, че дори и при естествения процес на дишането се произвеждат свободни радикали. Когато хората вдишват кислород, изгарят глюкоза и мазнини в клетките, които произвеждат енергия; два процента от кислорода, постъпил в тялото ни, съдържа свободни радикали. Свободните радикали често пъти се характеризират като „лоши”, но всъщност те имат една съществена функция - могат да убиват вирусите, бактериите, плесените и да потискат инфекциите. Когато обаче броят на свободните радикали надхвърли определено равнище, клетъчните мембрани и ДНК на нормалните клетки започват да се разрушават. Когато свободните радикали в тялото ни се увеличат твърде много, ние разполагаме със средства да ги неутрализираме -антиоксидантните ензими. Типът ензими, изпълняващи тази функция, се нарича СОД (супероксидна дисмутаза).
Когато прехвърлите четиридесетте години обаче, количеството СОД в тялото ви внезапно намалява. Има теории, че много болести, свързани сначина на живот, се проявяват в периода на навършване на 40 години именно поради намаляването на този ензим. Когато ензимите СОД започнат да намаляват с възрастта, първоизточните ензими поемат битката със свободните радикали. Ако са в достатъчно голямо количество, те се насочват към свободните радикали поради нарасналата необходимост от това. Но ако първоизточните ензими са недостатъчно, те не са в състояние да предотвратят увредите, които свободните радикали причиняват. Ако продължавате да се храните с оксидирани храни, ще създадете много свободни радикали в тялото си. Нещо повече, окислените храни съдържат много малко или почти никакви ензими, така че тялото се затруднява да произвежда първоизточни ензими, което води до порочен кръг от неутрализирани свободни радикали, които причиняват заболяване.
В наши дни повечето видове олио, продавани обикновено на пазара, се добиват по метода на химическото извличане с химическия разтворител хексан, който се прибавя към суровия материал, а впоследствие получената каша се нагрява. След това олиото се извлича чрез изпаряване само на химикала разтворител, като за целта се използват високо налягане и висока температура. При този метод има по-малка загуба на растително масло и тъй като то вече е загрявано силно, качеството му се влошава по-трудно.
Обратно, ако ядете прясна, богата на ензими храна, освен че ограничавате количеството произведени свободни радикали, вие също така ограничавате изразходването на първоизточните ензими в тялото си. Това води до положителен цикъл, който постоянно увеличава жизнената ви енергия.
Д-р Хироми Шиния
